Artikel di De School met den Bijbel, jrg 13, 1915-1916, no. 23, 02-12-1915. Ditulis oleh W. Schmidt.
Garut begitu indah justru karena kita dapat melakukan begitu banyak perjalanan di daerah sekitarnya. Dan betapa beragamnya perjalanan-perjalanan itu! Pertama ke Danau Bagendit yang indah dan kemudian ke Papandayan yang megah. Kemudian kita beristirahat selama sehari, berjalan-jalan indah di sekitar kota, dan keesokan harinya pergi ke dataran Leles yang indah—bukan danau pegunungan yang indah, sedikit lebih kecil dari Stu Bagendit. Hari berikutnya, kita melakukan perjalanan yang lebih panjang ke Kamodjang atau ke Kawah -Manuk, atau ke Talaga Bodas, hanya untuk pergi beberapa hari kemudian ke mata air panas Cipanas, di kaki Gunung Guntur yang raksasa.
Membaca deskripsi semua perjalanan akan terlalu menguras kesabaran Anda. Oleh karena itu, saya hanya ingin berbagi tentang satu perjalanan saja.
Saya dapat menjelaskan Cipanas (Garut) secara singkat. Letaknya hanya 4 pole (sekitar 1.51 km) dari Garut, sehingga mudah dijangkau dengan kereta. Karena jalannya hanya sedikit menanjak, kita juga bisa sampai ke sana dengan sepeda. Perjalanan pulang sangat menyenangkan; tanpa mengayuh, kita sampai di Garut dengan kecepatan sedang. Tepat di luar kota Garut, jalan melintasi Ci Manuk. Jembatannya tidak lebar dan tertutup sepenuhnya. Lebih jauh lagi, jalan melewati desa Tarogong, pusat fanatisme. Bahkan, rata-rata orang Sundanese lebih fanatik daripada orang Tavan. Lebih dari sekali terjadi kerusuhan kecil di wilayah ini, dan baru-baru ini orang-orang di Garut khawatir akan terulangnya kejadian tersebut dan upaya pembunuhan terhadap “kafir” yang dibenci. Untungnya, sebagian besar penduduk tidak berpikir demikian, dan dibutuhkan cukup banyak “hasutan” dari hadis untuk membawa penduduk asli yang tenang dan bersemangat ke titik tersebut.
Antara Tarogong dan Cipanas, jalan melewati banyak kolam ikan. Setelah panen padi selesai, ada dua jalan yang terbuka bagi penduduk setempat untuk mendapatkan penghasilan yang cukup besar dari sawah mereka sebelum penanaman padi berikutnya. Mereka dapat mulai menanam kacang hijau di sana atau menggenangi sebagian sawah untuk “memelihara” ikan kecil. Dalam kasus terakhir, mereka menangkapnya lagi beberapa bulan kemudian dan menjualnya dengan keuntungan yang besar. Hal ini dilakukan secara sering dan konsisten, terutama di sekitar Garut, ketika seseorang
Saat Anda berjalan-jalan di luar kota, Anda akan melihat orang-orang memancing di kolam atau bertemu orang-orang yang membawa seikat ikan bersama mereka.
Namun, banyak kolam ikan di Cipanas bersifat “permanen,” artinya dasar kolam tersebut tidak digunakan untuk budidaya padi. Di kolam-kolam ikan tersebut, ikan gourami dan ikan mas koki sebagian besar “ditebar.”
Di sepanjang jalan, kita juga melihat banyak batu, bongkahan batu besar, yang terlempar ke sana selama letusan G. Guntur yang masih muda sebelumnya. Banyak dari batu-batu ini dianggap suci. Penduduk desa, yang dalam perjalanan pulang di malam hari tidak dapat lagi sampai ke masjid tepat waktu, berlutut di dekat batu-batu ini, pergi ke sana untuk berdoa, dan mempersembahkan sedekah mereka.
Di Cipanas sendiri, terdapat sebuah wisma yang indah tempat orang sakit yang perlu menggunakan pemandian air hangat yang berkhasiat (obat yang baik untuk rematik) dapat menginap dengan harga murah. Air yang berasal dari mata air memiliki suhu 37–51°C. Air hangat ini dicampur dengan air dingin, sehingga mencapai suhu 25 hingga 31°. Tentu saja, kami juga mandi, masing-masing di pemandian kecil dengan baskom. Tidak terlalu menyenangkan untuk buang air kecil dan berenang di air hangat yang terasa berminyak itu, tetapi akan sangat aneh jika telah mengunjungi Garut dan bahkan tidak mandi “hangat” di Cipanas! Seorang “turis” yang baik akan merasa malu jika melakukan itu!
Sebuah gubuk kecil berdiri beberapa ratus meter di lereng Guntur. Dari sana, kita dapat menikmati pemandangan indah dari banyak kolam ikan dengan tanggul-tanggul kecil dan jalan setapak yang membentang di antaranya—jalan setapak yang ditanami pohon kelapa di sepanjang sisinya, dan di antara pohon-pohon kelapa dengan batang yang lurus dan tinggi, di sana-sini terdapat rumah kecil dari anyaman bambu (rumah bilik). Lereng Guntur sendiri merupakan gambaran kehancuran. Di sana kita hanya melihat hamparan lava raksasa, semak belukar, dan massa batuan yang sangat besar. Mendaki gunung berapi muda ini sangat sulit dan, menurut beberapa turis yang telah melakukannya, tidak sepadan dengan usaha yang dikeluarkan.
Perjalanan terindah dan terjauh yang kami lakukan adalah ke Kamojang. Kamojang sebenarnya merupakan bagian dari pegunungan Guntur dan tidak terlalu tinggi, hanya 1.450 m. Pendakiannya lebih mudah dan lebih menarik, meskipun lebih panjang, daripada pendakian ke Papandayan. Jalan menuju ke sana tidak terlalu curam. Kami meninggalkan hotel pukul 5 pagi dengan kereta kuda ke desa Ciparay, yang terletak 9 meter jauhnya, menaiki kuda di sana, dan sampai di “Kawah” Kamojang setelah perjalanan selama 3 jam. Jalan hanya menanjak dan menurun curam sekali, yaitu di Kali Tjipenoes (Ci Panas?). Sungai kecil ini mengalir melalui jurang yang sangat dalam. Jalan melalui jurang itu sangat indah. Sedikit lebih jauh, hutan tiba-tiba berakhir untuk memberi jalan bagi “padang rumput alpine,” tempat kuda dan sapi merumput. Justru keragaman itulah yang membuat perjalanan ini menarik: melalui jurang yang dalam, melalui hutan, melalui padang rumput; Kemudian pemandangan menakjubkan yang selalu berubah, dan akhirnya bagian terakhir perjalanan langsung menembus hutan purba yang masih perawan dan belum tersentuh, menyusuri jalan setapak sempit yang berkelok tajam di antara batang-batang pohon yang tebal. Di sana sangat dingin. Tak seberkas sinar matahari pun menembus kanopi dedaunan yang lebat.
Akhirnya kami sampai di kawah, atau lebih tepatnya salah satu dari 4 kawah kecil. Sampai saat ini kami telah melakukan perjalanan tanpa pemandu. Di kawah kecil pertama tinggal seorang pemandu yang sendirian, yang mengenal semua jalan setapak melalui mata air lumpur seperti telapak tangannya sendiri. Jika seorang pelancong mengunjungi Kamodjang dan menjelajah di antara mata air tanpa pemandu, ia sedang bermain-main dengan nyawanya. Medannya jauh lebih berbahaya daripada kawah Papandajan. Betapa berbahayanya medan itu terlihat. Orang berpikir bisa berjalan di mana saja. Tapi pasti, tongkat kita akan tertancap (pemandu memberikannya kepada setiap pengunjung).
Masukkan sebatang kayu ke dalamnya, lalu tidak perlu usaha sama sekali, dan bahkan sebelum kayu itu ditarik keluar, uap hangat sudah mengepul dari lubang tersebut.
Beberapa jalan setapak berbatu berkelok-kelok melewati sejumlah besar mata air lumpur dan mata air lumpur kecil, dan sangat penting untuk mengikuti pemandu dengan saksama. Lagipula, pemandu itu sendiri yang mengurusnya. Dia sangat perhatian dan secara alami merasa sedikit canggung saat memimpin sekelompok orang Eropa berkeliling. Untungnya, dia berbicara bahasa Melayu yang cukup baik, sehingga kami dapat memahami komentarnya mengenai detail kawah tersebut. Pada hari kunjungan kami, mata air lumpur cukup tenang. Kami memang mendengar suara mendidih, gemuruh, dan percikan lumpur yang menggelembung; di sana-sini di kedalaman, terdengar suara mesin uap yang mendengung; di beberapa tempat, kami melihat air panas mendidih muncul dari tanah; kami dapat melihat warna abu-abu seperti tanah liat dari lumpur yang menggelembung; kami melihat jejak lumpur dan air yang terciprat tinggi; kami melihat uap yang naik dari massa yang mendidih; kami kadang-kadang merasa sesak karena semua kebisingan dan kabut di sekitarnya; Namun kami tidak melihat gumpalan lumpur yang menyembur setinggi beberapa meter dari lubang-lubang tersebut, sehingga sekitarnya tertutup oleh massa seperti bubur panas yang membara, dari mana air mendidih perlahan merembes keluar. Pemandangan itu pasti sangat menakjubkan.
Pemandu kami mengatakan bahwa banyak lubang yang lebih besar dan lebih kecil menyemburkan isinya yang mendidih seperti air mancur yang menjulang tinggi tiga kali sebulan. Tetapi bahkan tanpa letusan dahsyat dari kekuatan alam yang menghancurkan segalanya itu, pemandangannya tetap menakjubkan, dan di sana juga di Gunung Kamojang, manusia merasakan kekecilannya, ketidakberartiannya, ketidakberdayaannya, dan tenggelam dalam penyembahan: dan kekaguman kepada Sang Pencipta dan Penguasa kekuatan alam yang menakutkan itu. Bahkan, hanya seorang Kristen yang dapat memahami dan menghargai keindahan dan kekuatan alam dengan sebaik-baiknya, karena di dalamnya terungkap sesuatu tentang keindahan dan kemahakuasaan Tuhan.
Pemandu membawa kami menyusuri jalan setapak pegunungan yang sempit melalui hutan dari satu kawah ke kawah lainnya. Salah satu kawah ini telah membesar secara luar biasa dalam beberapa bulan terakhir. Mata air baru yang besar dan kecil telah muncul. Sungguh bukti aktivitas besar di dalam bumi. Di dekat beberapa mata air baru itu, kami melihat pepohonan masih tergeletak di sana. Hanya beberapa bulan yang lalu mereka berdiri di sana, raksasa hutan itu, lambang kekuatan dan ketangguhan, dan sekarang mereka tergeletak di sana, kehilangan dedaunan mereka sebagai simbol kehancuran dan kerusakan. Dan di atasnya, dan melalui cabang dan akarnya, massa tanah berlumpur mendidih dan bergelombang!
Perjalanan pulang menyenangkan, namun melelahkan. Kami kembali ke hotel pukul 4 sore, dan kami menikmati rijsttafel (sajian makanan mewah masa kolonial) dua kali lipat. Udara pegunungan membuat lapar! Tak heran pemilik hotel dan penginapan di daerah pegunungan mengenakan biaya penginapan yang tinggi!
Perjalanan indah lainnya adalah ke Talaga Bodas (Danau Putih). Dari Garut, pertama-tama naik kereta api ke Wana Raja, setengah perjalanan di sepanjang rel kereta api ke Cibatu, dan dari sana 9 mil lagi dengan menunggang kuda. Selama perjalanan ini juga, kita dapat menikmati pemandangan yang paling menakjubkan, setidaknya jika cuaca cerah. Kami tidak dapat mengagumi danau itu sendiri; itu adalah danau kawah, jadi kita hanya melihat airnya, yang hampir dingin, bergelembung di sana-sini. Kami baru saja mencapai danau kecil itu ketika awan besar menyelimuti puncak, sehingga kami tidak dapat melihat apa pun. Warna putih air (disebabkan oleh batuan dasar kapur) tidak dapat dibedakan, dan variasi warna yang indah di bawah sinar matahari yang terang tentu saja tidak dapat dikagumi, jadi kami harus menerima perjalanan pulang dengan kecewa, kecewa juga karena kami tidak menemukan tiket untuk perjalanan perahu di danau, tetapi tidak ada kano yang bisa digunakan dan tidak ada orang untuk mendayung. Untungnya, ketika kami telah turun beberapa ratus meter (Talaga Bodas terletak di ketinggian lebih dari 2.100 meter), kami keluar dari awan dan terkejut dengan pemandangan Dataran Garut dan Dataran Leles yang begitu menakjubkan seperti yang belum pernah kami lihat selama tinggal di wilayah pegunungan itu. Sayangnya, kuda-kuda kami tidak memberi kami cukup waktu untuk menikmati pemandangan ini dengan tenang. Setelah dilepaskan oleh pemandu, mereka berlari kencang naik turun bukit; mereka hanya mau berhenti sebentar; kemudian mereka melanjutkan perjalanan, dan kami harus memusatkan seluruh perhatian kami pada kuda-kuda kami agar tidak menjadi penunggang pasir.
Sebenarnya, Talaga Bodas adalah tanjung dari Galunggung. Garut terletak di tengah-tengah gunung berapi aktif, tetapi tidak ada satu pun yang ditakuti oleh penduduk Garut sebanyak Galunggung. Semua gunung berapi lainnya memiliki kawah yang berfungsi sebagai katup pengaman, tetapi Galunggung tidak memiliki kawah sebenarnya. Letusan terakhir gunung berapi ini, disertai gempa bumi, terjadi sekitar 20 tahun yang lalu. Penduduk Garut mengalami hari-hari yang mengerikan saat itu. Kereta darurat selalu siap di stasiun siang dan malam, tetapi tidak ada yang berani menggunakannya. Sebagian besar orang Eropa melarikan diri dengan gerobak atau berjalan kaki. Perjalanan kereta api di atas tanah yang bergetar dan berguncang tentu saja sangat berbahaya. Selama tiga hari, gunung itu dihantui oleh suara gemuruh yang mengerikan. Banyak dinding retak. Atap rumah terkubur di bawah abu. Konon ada rumah-rumah di mana setiap genteng harus menahan beban 1 kg abu.
Saya harus menyebutkan satu gunung lagi di sekitar Garut. Yaitu Gunung Godok. Menurut umat Muslim, gunung ini suci. Di sana terdapat mata air suci dan makam suci. Orang Eropa tidak pernah mengunjungi gunung ini. Namun, penulis Dé-lilah menceritakan dalam bukunya “Nyonya Klausine Klobben op Java” bagaimana seorang wanita, berpakaian seperti seorang haji wanita, mendaki gunung ini dengan bantuan seorang wedana yang acuh tak acuh terhadap masalah keagamaan. Hal itu mungkin tidak menarik; daya tariknya lebih terletak pada kemisteriusannya. Meskipun demikian, bijaksana untuk tidak memprovokasi umat Muslim di daerah tersebut dengan mendaki Godok karena rasa ingin tahu dan menodai tempat-tempat suci mereka. Semua gunung di sekitar Garut hanya sebagian yang ditanami (teh, kopi). Haruman merupakan pengecualian dari aturan umum. Gunung ini ditanami hingga puncaknya. Holle, seorang tokoh terkenal dari budaya Preanger, yang kemudian memeluk Islam (sebuah monumen untuknya berdiri di aloonaloon di Garut), selalu menunjuk ke Haruman ketika orang-orang berbicara kepadanya tentang kemalasan penduduk asli, dan sambil tertawa, dia akan berkata: lihat, di sana ada “…gunung kemalasan”. Semua obrolan tentang kemalasan orang Sundanese secara alami langsung terhenti mendengar jawaban seperti itu.
Saat berkeliling di tempat seperti Garut, liburan selalu terasa singkat. Hari-hari berlalu begitu cepat, dan sebelum kita menyadarinya, pekerjaan sudah memanggil lagi.
Sekarang saya sudah kembali ke Yogyakarta. Pekerjaan dan sekolah kembali normal. Aktivitas lain juga menyita waktu saya. Namun saya masih terus teringat akan hari-hari yang saya habiskan di Garut. Dan saya bersyukur kepada Tuhan, yang telah menuntun jalan saya ke Jawa, karena melalui pekerjaan saya, saya dapat membiarkan diri saya dan keluarga saya menikmati, dari waktu ke waktu, keindahan alam ciptaan Tuhan yang luar biasa.
Djokja, 31 Agustus 1915. W. Schmidt.