Berikut adalah tulisan tentang bupatei Sumendang, Pangeran Aria Soeria Atmaja. Diterjemahkand dari harian umum De Preanger-bode (25-04-1922)
Dari tangan Bapak H. de Bie, hari ini muncul “In Memoriam” berikut, yang didedikasikan untuk almarhum Pangeran Sumedang: “Kepala dan Penduduk!” Yang bertanda tangan di bawah ini sangat ingin hadir secara pribadi pada peresmian tugu peringatan Pangeran di ibu kota Sumedang hari ini, 25 April 1922 (27 Rowah 1340). Namun betapa pun besarnya keinginan itu, beliau tidak dapat datang, dengan sangat menyesal: bukan hanya karena kesehatan dan usianya, tetapi terutama karena beliau memperkirakan bahwa melihat Sumedang lagi akan membawa kembali kenangan yang sangat menyedihkan tentang masa Pangeran Aria Soeria Atmadja. Oleh karena itu, beliau memohon agar Anda semua mengizinkannya untuk menuliskan apa yang ada di pikirannya di bawah ini: “Raden Adipati Aria Martinagara, Raden Toemenggoeng Koesoemadilaga, Raden Toemenggoeng Soeria Natabrata dan Anda semua, kerabat Pangeran Aria Atmadja, serta Anda semua, para kepala dan penduduk Preanger pada umumnya, dan khususnya penduduk departemen Soemedang, kepada saya, seorang sahabat lama Pangeran Aria Soeria Atmadja, yang telah tinggal di antara Anda terus menerus selama hampir 20 tahun dan mengalami begitu banyak hal bersama Anda, izinkan saya untuk menyampaikan beberapa kata untuk mengenang almarhum. Hari ini haruslah hari yang sangat berarti dan tak terlupakan bagi Anda semua. Ketika berita kematian Pangeran diterima di Mekah, hal itu menimbulkan kegemparan di antara mereka yang mengenalnya secara pribadi, dan meninggalkan kesan yang sangat menyakitkan. Namun, sudah sepatutnya kita, yang ditinggalkan, menerima hal ini dengan pasrah dan rendah hati, mengingat firman Al-Quran “Indian “Litlahi V/ainna llaihi Radjwen” (Innd Litlahi V/ainna llaihi Radjwen), dan memohon rahmat Tuhan Yang Maha Kuasa di akhirat untuk almarhum dan istrinya, serta kekuatan bagi kita. Dengan wafatnya Pangeran Aria Soeria Atmadja, seseorang dengan bakat dan karakter yang luar biasa, berjiwa dan berbudi luhur, berbudi luhur—seseorang yang setia dan berbakti kepada pemerintah Belanda, dengan layak menyandang nama leluhurnya. Gagasan yang diajukan oleh Asisten Residen Sumedang, yang segera mendapat tanggapan dari pemerintah, disambut dengan hangat dan persetujuan: untuk menghormati kenangan akan sosok yang terhormat dan berjasa tersebut untuk generasi mendatang dengan mendirikan sebuah monumen dan membangun sebuah lembaga di mana realisasi salah satu ide favoritnya dapat diungkapkan—sebuah lembaga yang didedikasikan untuk kepentingan kuda dan ternak. Pangeran Aria Soeria Atmadja dicintai dan dikagumi secara universal karena kualitasnya. “Kita adalah debu dan kita akan kembali menjadi debu.”
Delapan, baik oleh sesama warga negara maupun warga asing. Ada banyak alasan untuk ini: beliau telah mencapai banyak hal di Sumedang, berkontribusi pada kemajuan dan kemakmuran kabupaten, dan pada kehidupan damai bagi penduduk. Dengan taktik yang luar biasa, beliau tahu bagaimana memimpin dan menginspirasi penduduk dan para pemimpinnya. Beliau memiliki keberanian moral untuk secara bebas mengungkapkan pendapatnya dan kepentingan negara dan rakyat yang dipercayakan kepadanya. Saya ingat dengan jelas bagaimana, pada tahun 1886, Pangeran, di tengah penurunan pendapatan yang terus-menerus, berhasil memperjuangkan pembebasan dari budidaya kopi pemerintah atas nama sejumlah desa. Dan ketika, pada tahun 1916, ketika budidaya ini dihapuskan, lahan kopi yang dibebaskan semakin banyak dimasukkan ke dalam cagar hutan, sehingga kepentingan pertanian lokal terancam, beliau tampil dengan titik awal dan hasil yang sama positifnya bagi penduduk. Perjuangannya untuk irigasi dataran Oedjoengdjaja tak kenal lelah; upayanya untuk mengakhiri isolasi departemen melalui peningkatan dan perluasan jalur komunikasi yang terus-menerus tak pernah berhenti. Area yang luas, yang sebelumnya terbengkalai, diubah menjadi sawah selama pemerintahannya, bahkan di tempat-tempat di mana budidaya sawah dilarang menurut kepercayaan umum. Dengan bantuan pejabat yang berwenang, upaya dilakukan untuk meningkatkan praktik pertanian dan meningkatkan pengetahuan petani. Hal ini disertai dengan contoh dari lahannya sendiri. Dengan demikian, budidaya kentang, sayuran, dan buah-buahan terus diperluas dan ditingkatkan, sehingga Tjidjamboe, Goenoeng Simpaj, Goementongdan daerah-daerah lain, yang dulunya berupa hutan belantara atau padang rumput, kini menghasilkan kentang dan sayuran dalam jumlah besar. “Lebih mudah,” Pangeran sering berkata kepada para kepala sukunya, “memimpin rakyat yang memiliki cukup makanan dan minuman daripada rakyat yang berjuang melawan kemiskinan dan kekurangan. Di mana ada kemakmuran, di situ juga ada perdamaian dan ketertiban, dan kita tidak boleh melupakan sumpah jabatan kita.” Pendirian sekolah pertanian desa di Bodjongseungit (Tardjoengsari) pada tahun 1914 untuk melatih putra-putra petani merupakan pemenuhan salah satu keinginan Pangeran yang paling berharga. Sekolah itu selalu menarik perhatiannya, dan ia mendukungnya dengan giat, termasuk secara materi. Untuk menyemangati para siswa, ia secara teratur membeli hasil panen dari tanaman yang mereka tanam untuk keuntungan mereka sendiri di ladang, yang dibawa untuk dijual di Sumedang; ia tidak ragu untuk memberikan kata-kata penyemangat. Bekerja sama dengan dinas kedokteran hewan, ia dengan giat mengejar peningkatan baik kawanan kuda maupun sapi. Kuda-kuda unggulan dari Tandjoengsari, Darmaradja, dan tempat lain di kabupaten ini telah menjadi terkenal. Meskipun sapi dulunya langka di Sumedang, sekarang tidak lagi. Di pertunjukan kuda dan sapi, Pangeran Aria Soeria Atmadja secara pribadi menyerahkan hadiah yang diberikan, selalu dengan pertanyaan yang penuh minat dan kata-kata penyemangat. Karena rasa tanggung jawabnya yang kuat, Pangeran tidak diragukan lagi sangat tegas dan tidak mudah memaafkan dirinya sendiri, tidak hanya bawahannya, tetapi terutama dirinya sendiri. Ada masanya Sumedang berfungsi sebagai sekolah pelatihan dan peningkatan bagi pejabat pribumi yang perlu mempelajari pemahaman yang lebih baik tentang kewajiban. Jika instruktur percaya bahwa orang di bawah pengawasannya belum cukup berkembang, atas permintaan informasi dari Bandung, ia akan secara terbuka menjelaskan situasi orang yang bersangkutan; hubungan darah atau perkawinan tidak akan diabaikan. Pangeran Aria Soeria Atmadja dikenal oleh rakyatnya, dan sebaliknya, mereka mengenalnya, tidak hanya sebagai pemimpin pribumi berpangkat tertinggi di kabupaten, yang memiliki niat baik dan mengupayakan kesejahteraan umum, tetapi juga sebagai teman, pembimbing, dan penasihat. Dalam hal ini, ia didukung secara teladan oleh istrinya, yang selalu siap membantu jika diperlukan. Yang benar-benar membuat pasangan ini istimewa adalah sikap mereka yang bermartabat dan tenang, kesopanan, dan kesederhanaan mereka.
Ketika Pangeran meminta campur tangan saya untuk memesan kembang api guna memeriahkan perayaan di hari-hari pertama bulan Mei 1919, pada kesempatan pemberian Salib Ksatria Ordo Singa Belanda, beliau menulis, antara lain: “Memang, saya sangat malu dengan kehormatan tinggi yang telah dianugerahkan Yang Mulia Ratu kepada saya, rakyatnya yang rendah hati. Desakan saya kepada Anda untuk membantu juga merupakan bantuan kepada rakyat biasa, karena, seperti yang Anda sendiri ketahui, kehormatan tinggi ini tentu saja pantas diberikan kepada mereka.” Beginilah perasaan Pangeran Aria Soeria Atmadja tentang dirinya sendiri, dan beginilah perasaannya dan tindakannya terhadap bawahannya dan rakyatnya. Mottonya adalah: “Alamat ol’hajat wa’al mahabat” (Kehendak Tuhan adalah milik-Nya). Begitulah sosok yang kepadanya Soemedang berhutang budi begitu banyak: tanpa pamrih, murah hati, seorang bangsawan yang terhormat, contoh kepemimpinan yang baik. Saya tidak akan menyoroti keahliannya, kedalaman pemikirannya, kejelasan dan kebesaran wawasannya; Apalagi apa yang telah ia lakukan terhadap kerabat darah dan kerabat dekatnya, terutama setelah kematian ayahnya: itu tidak sesuai dengan saya. Anda, Raden Adipati Aria Martinagara, Raden Toemenggoeng Koesoema Dilaga, Raden Toemenggoeng Soeria Natabrata, dan Anda semua, kerabat dan rekan senegara Pangeran Aria Soeria Atmadja, Anda dapat bangga dengan kerabat seperti itu, rekan senegara seperti itu. Semoga Anda melihat dalam apa yang telah terjadi sekarang untuk mengenangnya bukan hanya penghormatan yang tulus kepada seorang pria yang berkedudukan tinggi, perwujudan kebajikan sipil sejati, tetapi semoga tanda-tanda penghargaan yang tinggi ini juga berfungsi sebagai insentif bagi Anda untuk mencoba mengikuti jejak pendahulu yang luar biasa itu dan meniru apa yang selalu dilakukan leluhurnya untuk otoritas Belanda! Dengan cara ini, saya mempersembahkan cabang palem penghormatan dan kekaguman yang mendalam kepada teman saya yang baik dan tulus, dan saya ingin mengungkapkan rasa terima kasih saya atas apa yang telah saya pelajari darinya. Ia akan tetap hidup dalam ingatan saya yang penuh rasa syukur. 2) Kita harus membantu sesama manusia.
