Sumber: Batavia, Buitenzorg en de Preanger. Gids voor Bezoekers en Toeristen door M. Buys. 1891. Judul: VAN BANDONG NAAR TJITJALENGKA EN GAROET.
De vlakte van Bandong. Rantja Ekek. Naar Soemedang. Tjitjalengka. De rijweg naar Garoet. De spoorlijn van Tjitjalengka naar Garoet, hare merkwaardigheden en schoonheden.
Dataran Bandung. Rancaekek. Ke Sumedang. Cicalengka. Jalan raya menuju Garut. Jalur kereta api dari Cicalengka ke Garut, keunikan dan keindahannya.
Dalam waktu satu jam, kereta api membawa wisatawan ke Cicalengka, dan dalam perjalanan ini ia berkesempatan untuk berkenalan dengan bagian timur dataran Bandung yang subur dan gunung-gunung raksasa di sekitarnya. Di sekitar Racaekek terdapat kolam-kolam yang luas, yang kemudian menjadi nama tempat ini. Pecinta berburu rusa akan menemukan banyak hal yang mereka sukai di sini. Setahun sekali, ada “kontes menembak”, yaitu kompetisi menembak burung, di mana sering kali burung-burung ini dalam jumlah yang luar biasa menemui ajalnya. Di atas Rancaekek membentang jalan surat ke Sumedang, yang luar biasa karena kecuramannya, gerbang batu, yang disebut Cadas Pangéran (Batu Pangeran)*, terletak di titik tertinggi jalan, dua air terjun yang berdekatan satu sama lain di sekitar gerbang batu, dan pemandangan gunung yang membanggakan, yang dapat dinikmati di sepanjang jalan. Sumedang adalah tempat yang sangat menyenangkan. Seorang warga Inggris yang pernah mengunjunginya bahkan menyebutnya, dengan kutipan dari bahasa Italia, sebagai un pezzo di cielo caduto in terra (sepotong surga yang jatuh ke bumi).
Tempat yang indah ini, menurut takhayul penduduk asli, berulang kali diganggu oleh roh jahat, bersembunyi di pohon-pohon tertinggi dan, tidak terlihat oleh mata manusia, melemparkan batu dan meludahi sirih. Ingatan tentang gangguan roh ini terjadi pada tahun 1831, ketika ia senang melempar batu dan meludahi seorang gadis pribumi dengan sirih dalam waktu yang lama, di mana pun ia berada. Meskipun tidak pernah ada penjelasan tentang kejadian aneh tersebut, masih terngiang jelas di peristiwanya. Pelemparan batu juga tidak jarang terjadi di tempat lain di Jawa dan mungkin disebabkan oleh sihir penduduk asli.
Wisatawan yang ingin mengunjungi Sumedang akan menemukan akomodasi sederhana di sana. Cicalengka menawarkan sedikit hal menarik. Tempat ini merupakan tempat kecil yang rapi, seperti kebanyakan tempat di Jawa, tempat para pejabat pemerintah berkantor; dan hanya itu yang ada di sana.
Karena jalur kereta api membentang hingga ke Garut, hampir tidak ada orang yang turun kecuali mereka yang terpaksa. Jika seseorang ingin melakukan perjalanan dari Cicalengka ke Garut dengan menggunakan kereta, maka ia dapat menghadapi tanjakan curam yang sangat sulit, dan belajar untuk menghargai keahlian kusir kuda pribumi dalam menaiki dan menuruni tanjakan tersebut. Namun, kami menduga bahwa orang akan lebih memilih untuk melanjutkan perjalanan ke Garut dengan kereta api.
Bagian dari jalur Priangan ini sangat luar biasa dan menawarkan pemandangan yang paling indah. Daerah antara Cicalengka dan dataran Lèlès adalah kumpulan pegunungan berbatu, yang membuat banyak orang menggelengkan kepala karena ragu ketika pembangunan jalan kereta api akan dilakukan tepat di tengah-tengahnya. Sampai di sekitar pemberhentian Nagrek, jalan menanjak melalui apa yang disebut celah Nagrek, sejauh hampir empat kilometer, tidak kurang dari seratus tujuh puluh tujuh meter, dan kemudian turun ke Cibatu, di mana jalur utama menuju Cilacap (timur) akan dilanjutkan, sejauh dua ratus enam puluh empat kilometer.
Torehan yang dibuat oleh pegunungan dan bebatuan di lereng ini memang menakjubkan. Di beberapa titik, dinding-dinding batu terlihat menjulang setinggi 25 meter atau lebih ke sisi jalan. Setelah melewati Nagrek, terdapat sebuah jembatan yang indah di atas jurang Cisaat, empat puluh meter di atas dasar sungai kecil yang dinamai Ci Saat (Sungai Kering) dengan panjang seratus delapan puluh meter. Di sebelah kiri jembatan, kepala Kaledong menjulang dengan gagah dan bangga. Sedikit lebih jauh, ada tiga jembatan yang lebih kecil namun masih sangat penting. Selama turun dari celah Nagrek menuju dataran Lèlès, kita akan disuguhi pemandangan yang sangat indah dari dataran ini dan gunung-gunung di sekitarnya. Melewati Lèlès, kita dapat melihat langsung ke depan tubuh gunung besar Guntur (Gunung Guntur), di sebelah kiri Gunung Haruman yang dibentengi tebu, yang dibudidayakan hingga ke puncaknya, yang oleh Holle disebut “Gunung Kungkang” untuk mengejek mereka yang selalu mengeluhkan tentang kelambanan penduduk pribumi. Lebih jauh lagi, di sebelah kiri, terdapat Seda-Kling (Sadakeling), orang keling yang mungkin dinamai demikian karena ada kuburan orang Hindu (sering disebut Klingen atau Klingaleezen di Hindia Belanda) yang terletak di sini. Setelah melaju melewati pemberhentian Lewigoöng, Anda akan segera tiba di Ci Manuk, yang kedua tepiannya dihubungkan oleh jembatan besi sepanjang sembilan puluh meter yang indah.
Dari kereta api, kita bisa melihat pemandangan yang jelas ke jurang yang dalam, di mana sungai yang menggelegak mengalir. Sedikit lebih jauh lagi adalah titik (Cibatu) di mana jalur utama akan melintasi Warung Bandrek, Malangbong, Ciawi, Tasikmalaya, Ciamis dan Banjar menuju Cilacap, sehingga menghubungkan Jawa Barat dengan Jawa Tengah dan Jawa Timur. Jalur ini sekarang akan mengambil arah selatan dan kemudian ke arah barat daya untuk mencapai Garut. Pada bagian terakhir dari jalur ini, kita dapat melihat pemandangan gunung-gunung berapi yang menjulang tinggi di sekitar Garut dan menjadikan wilayah ini sebagai yang terindah dan layak untuk dikunjungi di Priangan: Gunung Guntur di sebelah Barat, Gunung Papandayan di sebelah Barat Daya, Gunung Galunggung di sebelah Timur, Gunung Cikurai di sebelah Tenggara.
*Pada gerbang batu ini terdapat sebuah prasasti yang menyebutkan jasa-jasa seorang bupati dalam pembangunan jalan melalui medan yang sulit ini, yang mana bupati tersebut, yang tampaknya merupakan seorang yang cakap dan energik dalam hal lain juga, dianugerahi gelar kehormatan Pangéran (Pangeran atau Penguasa).
