Catatan Cadas Pangeran 1895

Tulisan dari P. de Roo de la Faille, dari buku Preanger-schetsen (1895). Menggambarkan keadan jalan raya yang menembus perbukitan batu, antara Andawadak (Tanjungsari) ke Sumedang.

Kesejahteraan yang terus meningkat akibat membaiknya sumber daya masyarakat di wilayah Residensi Preanger, telah memberikan dampak yang sangat berbeda-beda terhadap pemukiman-pemukiman lama penduduk. Tjiandjoer, misalnya, yang merupakan titik akhir perjalanan darat para Gubernur Jenderal di bawah pemerintahan Kompeni, dan sudah menjadi tempat penting pada masa Van Imhoff, hanya berkembang secara perlahan, dan bahkan prestisenya menurun secara signifikan sejak kedudukan kedudukan residen dipindahkan ke Bandung; ya, sejak jalan melintasi Poentjak tidak lagi menjadi satu-satunya sarana komunikasi antara Preanger dan Buitenzorg (Bogor); sejak Sukabumi yang terletak lebih ke barat, di mana budidaya teh telah berkembang pesat, terhubung dengan kedudukan Residen Batavia melalui jalan yang hampir datar melintasi Cicurug; sejak masa-masa terakhir ini, Tjiandjoer sepenuhnya tergeser oleh pesaing mudanya, dan pembangunan rel kereta api tidak lagi mengubah keadaan ini; justru hal itu lebih menguntungkan Sukabumi daripada saudaranya yang lebih tua.

Sementara Bandung, pusat pemerintahan, berkembang pesat, ibu kota Kabupaten Sumedang yang jauh lebih tua dan dulunya paling penting itu hampir tak terlihat lagi.

Memang, jalan pos utama antara Sumedang dan Bandung tidak sesulit yang dibayangkan dan tidak berliku-liku seseram yang disiratkan oleh anekdot yang beredar mengenai pembangunannya pada masa pemerintahan Daendels; namun karena tidak dilalui oleh Kereta Api Negara, tempat ini hampir terlupakan di sudut wilayah yang luas ini, dan kesulitan medan menimbulkan terlalu banyak kendala, sehingga kecil kemungkinannya bahwa dalam waktu dekat, dengan terwujudnya koneksi yang lebih cepat, hal ini akan berubah. Stasiun kecil Rancaekek, yang saat ini masih merupakan perhentian yang tidak berarti, sebaliknya menjanjikan akan menjadi tempat yang tidak sedikit artinya di masa depan. Dari sini ke arah utara, jalan pos antara Manglayang dan Bukit Jaria (G. Geulis-Jarian) menanjak, hingga setelah Tanjung Sari titik tertinggi, Cadaspangeran, tercapai. Jika dari Tanjungsari jalanan menanjak dengan landai dan bertahap, sebaliknya tanjakan dari Soemedang menuju titik ini sangat curam.

Kereta barang berat dari Cirebon, yang dipenuhi ikan kering, tembakau, atau kebutuhan lain untuk pasar dalam negeri, dan didorong serta ditarik oleh para pekerja, bergerak perlahan-lahan menanjak. Keringat mengalir di wajah dan punggung kecokelatan para kuli. Setiap saat gerobak berhenti sejenak, sebelum perlahan-lahan bergerak maju. Para kuli angkut biasa, yang biasanya dengan mudah menggendong keranjang anyaman hitam berlapis tar berisi beras atau barang lain di atas tongkat pengangkut di bahu, dan melangkah maju dengan langkah yang lincah, di sini hanya bisa maju selangkah demi selangkah.

Kuda-kuda priangan yang kecil, kuat, dan berkulit cokelat, yang tak kenal lelah menarik gerobak penumpang beroda dua, dengan susah payah menahan kendaraan, dan harus ditahan agar tidak tersandung di lereng yang curam.

Sebelum sampai di Cadaspangeran, di sebuah dusun terdekat—di mana warung-warungnya hampir selalu dipenuhi para pejalan kaki yang beristirahat—dibutuhkan tenaga orang-orang setempat untuk membantu saat menuruni lereng dan mengendalikan laju kendaraan; – di bagian paling bawah lereng terdapat pos Ciherang, di mana selain kuda-kuda segar, dari kandang kerbau disediakan sepasang kerbau tambahan untuk menarik gerobak guna mengangkat gerobak-gerobak yang lebih berat menaiki lereng.

Dan bayangkan, bahwa dahulu—meski lalu lintas mungkin kurang ramai!—lereng tersebut terasa lebih sulit dilalui.

Sebuah tulisan dalam bahasa Belanda dan Sunda, terpasang pada papan kayu di awal gerbang batu, menyebutkan bahwa pada tahun 1821, di bawah pemerintahan Pangeran tua, dan di bawah pimpinan patihnya Demang Mangkoe Praja, penggalian ini di lereng dilakukan dengan bantuan bubuk mesiu; pekerjaan tersebut memakan waktu berbulan-bulan. Bagaimanapun juga, bagaimana mungkin hal itu bisa berbeda dengan alat-alat primitif yang tersedia pada masa itu? Apa yang dapat dilakukan alat-alat lemah itu terhadap tanah yang keras dan berbatu? Namun, penggalian itu berhasil diselesaikan berkat ketekunan.

Di samping gerbang batu itu terbentang jurang Ci Peles (sungai) yang dalam, dengan dinding-dindingnya yang terjal, tak dapat didaki, dan ditumbuhi lebat oleh semak salijara. Namun, tepi jalan yang tinggi di sepanjang jalan cukup melindungi dari bahaya.

Salah satu tokoh yang sangat berpengaruh, sang Pangeran tua ini, namanya masih dikenang lama dalam ingatan rakyat.

Orang-orang takut padanya, dan bukan tanpa alasan, karena ia memiliki pengaruh di telinga “Kompeni.” Bahwa kabupaten Limbangan dan Sukapura dicabut, jika bukan atas desakannya, setidaknya dilakukan dengan persetujuannya sepenuhnya; pada pembubaran Parakan Moentjang (Parakanmuncang) — yang menurut tradisi (namun keliru) dikaitkan dengan dendam pribadinya terhadap para regent tua kabupaten-kabupaten tersebut — ia berhasil menggabungkan sebagian besar wilayahnya ke dalam wilayah kekuasaannya; ia berhasil menempatkan pemegang jabatan saat itu, putra sulungnya, di Limbangan yang telah direorganisasi; pada tahun 1818, perilakunya diakui secara mulia dan penuh penghargaan; dan pada tahun 1821, sebagai penguasa di Oost-Soekapoera, ia menunjuk pejabat-pejabat, dan memperingatkan mereka dengan singkat dan tegas agar tidak secara tidak sah menguasai harta milik rakyat kecil; menahan rakyat lebih lama dari yang diperlukan di kebun-kebun kopi, dan secara umum melakukan sesuatu yang penting tanpa sepengetahuannya; – hukuman tidak akan tertunda!

Memang benar bahwa Pangeran memiliki kepedulian terhadap rakyat jelata; mungkinkah ia menyadari bahwa kepentingannya sendiri turut terkait di dalamnya? Dan ketika misalnya disebutkan bahwa patihnya, Demang Mangkoe Praja, memerintahkan pembangunan saluran irigasi dan sawah, tak diragukan lagi pengaruhnya dapat dirasakan dalam perluasan pertanian lokal yang sangat bermanfaat ini. Bahwa Pangeran memiliki pengaruh terhadap jalannya urusan dan Pemerintah mengistimewakannya di atas yang lain, bukanlah tanpa alasan; dalam pemberontakan di Cirebon pada tahun 1806/7 ia telah berjuang dengan gagah berani, dalam salah satu pertempuran dengan para pemberontak bahkan kudanya terbunuh di bawahnya, dan ketika beberapa tahun kemudian kekuasaan Inggris datang, yang membanjiri Jawa dengan serangkaian kebijakan yang setengah matang dan diterapkan terburu-buru; ketika menjadi tren untuk membeli jas resmi merah menyala sesuai gaya para “orang berjas merah”, dan dengan pakaian lama itu pula kesetiaan kepada tuan-tuan terdahulu diucapkan—para tuan baru akan memberikan sedikit pun rasa terima kasih kepada penduduk Preanger jika tidak—saat itu Pangeran Sumedang tetap setia di hatinya kepada rezim lama, di bawah mana ia tumbuh besar, dan ia adalah salah satu dari sedikit orang yang secara terbuka menyatakan tetap menyimpan hati yang baik kepada “Kompeni”. Medali kehormatan emas yang diberikan kepadanya pada tahun 1818 oleh Komisaris Jenderal dengan tulisan “atas keberanian dan kesetiaan yang ditunjukkan” tetap menjadi kenangan yang terlihat bagi keturunannya akan perilakunya yang gagah berani di masa-masa kelam itu, dan sekaligus atas pengakuan penuh rasa syukur dari Pemerintah.

Awal perjalanan hidupnya sudah sangat penuh gejolak

Dia masih seorang pemuda ketika, dalam sebuah perburuan yang diselenggarakan oleh Regent Parakan Moentjang yang ambisius, yang juga menjabat sebagai bupati sementara Soemedang, tiba-tiba menyadari bahwa salah satu pemburu Regent itu, dengan berlari kencang dan memegang kapak terangkat, tidak mengejar rusa yang melarikan diri, melainkan mengejar dirinya. Segera menyadari bahaya itu, ia melarikan diri dari lokasi perburuan dengan galop liar dan selamat berkat pelariannya. Jika serangan itu gagal—tak lama kemudian, salah satu orang kepercayaannya mendengarkan percakapan: “Jika kau melihatnya di tempat sepi, bunuhlah dia!” — dan pada malam itu juga, Raden Soeria, ditemani hanya dua pengikut, diam-diam meninggalkan Soemedang yang naas begitu ayam jantan berkokok; bahkan dari istrinya, putri dari musuhnya yang ambisius, ia tak berpamitan. Melintasi hutan dan ladang, menyusuri jalan setapak pegunungan yang sempit, ia melarikan diri ke Limbangan. Di sini ia disambut dengan ramah, namun bupati setempat menyarankannya untuk melanjutkan perjalanan ke Cianjur, yang bupatinya memiliki pengaruh besar di hadapan Gubernur Jenderal.

Demikianlah Raden Soeria kembali melanjutkan perjalanannya, nyaris lolos dari upaya pembunuhan baru di Nagreg, dan akhirnya tiba di Cianjur. Namun, ia tidak berlama-lama di ibu kota tersebut, melainkan terus berjalan ke arah selatan, karena ia ingin memutus hubungan dengan seluruh masa lalunya. Di daerah terpencil, ia diterima oleh penduduk setempat dengan nama kecilnya, Ki Djamoe, bekerja sebagai petani biasa di sawah-sawah, mengemudikan bajak, membantu memanen padi—singkatnya, hidup di sana sebagai seorang desaman yang terlupakan, bersama dua “panakawan”-nya, yang kini menjadi teman-temannya.

Namun, penampilannya yang anggun dan sikapnya tidak bisa tidak menarik perhatian, dan hal ini pun menarik perhatian seorang “koemetir koppi” yang sedang berkeliling. Oleh orang ini, ia dibujuk untuk menceritakan kisah hidupnya, dan begitu terungkap siapa dirinya, Raden Astra langsung memeluknya erat dan tidak berhenti sebelum membawanya menemui bupati Tjiandjoer. Bupati itu melindungi pemuda itu, dan segera sangat menyayanginya, sehingga ia menikahkannya dengan putrinya, sementara kemudian ia mengangkatnya menjadi kepala distrik Tjikalong.

Demikianlah Raden Soeria kembali berangkat, lolos dengan susah payah dari upaya pembunuhan baru di Nagreg, dan akhirnya tiba di Tjiandjoer. Namun, ia tidak tinggal di ibu kota, melainkan terus berjalan ke selatan, karena ia ingin memutus seluruh masa lalunya. Di daerah terpencil, ia diterima oleh penduduk setempat dengan nama kecilnya, Ki Djamoe, bekerja sebagai petani biasa di sawah-sawah, mengemudikan bajak, membantu memanen padi—singkatnya, hidup di sana sebagai seorang desaman yang terlupakan, bersama dua “panakawan”-nya, yang kini menjadi teman-temannya.

Namun, penampilannya yang anggun dan sikapnya tidak bisa tidak menarik perhatian, dan hal ini pun menarik perhatian seorang “koemetir koppi” yang sedang berkeliling. Oleh orang ini, ia dibujuk untuk menceritakan kisah hidupnya, dan begitu terungkap siapa dirinya, Raden Astra langsung memeluknya erat dan tidak berhenti sebelum membawanya menemui bupati Tjiandjoer. Bupati itu melindungi pemuda itu, dan segera sangat menyayanginya, sehingga ia menikahkannya dengan putrinya, sementara kemudian ia mengangkatnya menjadi kepala distrik Tjikalong.

Sementara itu, di Sumedang, orang-orang tidak luput dari kabar bahwa putra dari keturunan bupati Sumedang yang sempat dianggap hilang itu ternyata masih hidup, dan begitu bupati Parakan, Moentjang, yang ditakuti itu wafat, segera menyusul sebuah permohonan dari Patih Sumedang, dan dengan perantaraan raja Tjiandjoer, Raden Soeria segera diangkat menjadi raja Soemedang.

Dengan penuh penghormatan, bupati saat ini masih mengenang leluhurnya yang terkenal, pria yang sebagai penduduk biasa telah merasakan kehidupan dan penderitaan rakyat Sunda, yang mungkin justru karena itu lebih teliti memperjuangkan kepentingan mereka daripada biasanya, dan, ketika dipanggil untuk menjabat jabatan tinggi, tetap menjadi pelayan setia bagi Pemerintah, yang telah menganugerahinya jabatan tersebut.