DARI SEJARAH DAN KONDISI TERKINI BANDUNG
Diterjemahkan dari tulisan K. G. Kuiper. Artikel di Tropisch Nederland, 14 Mei 1934. Dengan judul Uit Het Verleden En Heden Van Bandoeng, diterjemahkan dari sejarah dan kondisi terkini Bandung,
Di sebuah dataran tinggi, hampir 700 m di atas permukaan laut, dikelilingi oleh pegunungan yang menawan, terletak kota muda Bandung. Di sepanjang sisi utara dataran tersebut terdapat deretan gunung berapi, di mana Gunung Tangkuban Perahu memiliki bentuk yang paling mencolok. Punggungnya yang panjang dan lurus serta bentuknya yang teratur memunculkan perbandingan dengan perahu raksasa yang terbalik. Di sisi selatan terdapat deretan gundukan ganda, di mana dari pandangan Bandung terutama Gunung Malabar yang mengagumkan, yang menjulang dari dataran tanpa banyak transisi, meninggalkan kesan mendalam. Gunung-gunung yang terletak di timur, dalam deretan yang kurang rapat, tampak biru di cakrawala jauh. Sisi barat dibentuk oleh deretan bukit: Pegunungan Pemisah Tpandjoer. Sungai Tjitaroem, yang bermula di lereng Gunung Kantjana, mengalir melalui lembah tinggi yang gersang, melebar di dataran, dan meninggalkan dataran tersebut tidak jauh dari Radjamandala, menembus punggung bukit dengan air terjun dan arus deras, sementara sebagian airnya mengalir deras di bawah tanah.
Di lingkungan inilah terletak kota baru yang telah berkembang pesat dalam beberapa dekade terakhir. Tak ada monumen kuno yang masih menyimpan jejak suasana abad-abad yang telah lama berlalu. Tak ada pura Hindu yang menjadi saksi keyakinan dan keindahan seni dari masa lalu yang jauh. Tak ada kraton atau kastil yang mencerminkan kekuasaan dan otoritas para penguasa, baik dari dalam maupun luar negeri, atas generasi pendahulu. Bandung adalah anak zaman baru. Di sekelilingnya berdiri monumen-monumen alam, tua namun tak usang, selalu terbarui di bawah sinar matahari tropis, saksi nyata dari masa lalu yang kelam dan masa kini yang cerah. Mereka memicu imajinasi rakyat untuk menciptakan legenda. Tangkoeban Prahoe adalah perahu yang terbalik di danau dalam pertempuran para raksasa. Memang, dataran tinggi ini dulunya adalah danau besar, ketika letusan Gunung Brangrang menghalangi aliran Sungai Citarum. Namun, karena erosi yang membentuk aliran sungai baru di punggung bukit, danau itu pun mengering.
Kerajaan-kerajaan Hindu di Jawa Barat tidak meninggalkan banyak jejak di wilayah Preanger maupun di kalangan masyarakat Sunda yang lebih hidup secara spiritual, meskipun setiap orang di sana mengenal legenda-legenda yang mengisahkan sosok Prabu Siliwangi (akhir abad ke-16). De Haan menyampaikan pendapatnya dalam beberapa kata yang menggambarkan (Priangan I): “Kita dengan senang hati membiarkan kerajaan kuno Padjadjaran terselubung dalam kabut tebal, dari mana kemuliaan yang tak pasti masih memancarkan cahaya redup di atas tanah Sunda hingga hari ini”.
Islam, yang dibawa ke Jawa Barat pada abad ke-16 oleh Sunan Gunung Djati, secara bertahap menyebar dari Bantam dan Cirebon.
Pada awal abad ke-17, klaim-klaim Kerajaan Cirebon meluas ke arah barat hingga ke wilayah Preanger, melampaui Sungai Cimanuk. Sumber-sumber sejarah seperti Sedjarah Bandung (sejarah Bandung) dan tradisi-tradisi Sunda lainnya tidak terlalu dapat diandalkan. Baru setelah kedatangan orang-orang Belanda di Jawa, wilayah Preanger mulai tercatat dalam sejarah. Seiring dengan meningkatnya dominasi Mataram atas Cirebon dan selama pemerintahan Sultan Ageng dari Mataram (1614–1646), kekuasaan Jawa mulai meluas ke berbagai wilayah Preanger. Pada tahun 1641, Sultan Ageng membentuk pemerintahan Bandung, dan menunjuk Wira Angonangon sebagai bupati. Sebelumnya, wilayah tersebut merupakan bagian dari wilayah yang lebih luas: Oekoer sasanga.
Berdasarkan perjanjian tahun 1677 dan 1678, VOC menerima, sebagai imbalan atas bantuan yang diberikan kepada Amangkoerat I dan II dari Mataram, bagian barat Preanger hingga Sungai Pamanoekan dan sebuah garis yang ditarik dari sana hingga ke Samudra.
Pada tahun 1681, Perusahaan menunjuk Regent Timbanganten sebagai Regent Bandung. Ia akan mendapatkan ibu kotanya di tempat di mana Sungai Tjikapoendoeng bermuara ke Sungai Tji Taroem, yang hingga kini masih disebut Dajeuh kolot (= ibu kota lama).
Wilayah Timur Preanger jatuh ke tangan VOC pada tahun 1705; sebagai imbalan atas dukungannya kepada penguasa baru Mataram, Pangeran Poeger, seluruh wilayah di sebelah barat Sungai Tji Losari dan Sungai Tji Donan diserahkan kepadanya. Dengan demikian, berakhir sudah masa kekuasaan Mataram di Preanger. Manfaat yang diperoleh sang penguasa tampaknya tidaklah besar. Para bupati harus memberikan penghormatan dan hadiah kepadanya pada hari Garebeg Moeloed, hari kelahiran Nabi, berupa hasil bumi atau uang. Benang katun dan nila merupakan produk yang diminati. Disebutkan bahwa Bandung memasok sarang burung dan batu asah dari Tji Hea.
Ketika kekuasaan beralih ke VOC, para Regent memungut pajak kepala—yang sebelumnya disetorkan ke Mataram—untuk kepentingan mereka sendiri. VOC tidak mengklaim hak atas pajak tersebut, namun mewajibkan para Regent untuk mengembangkan pertanian. Kewajiban pengiriman benang dan nila menimbulkan banyak ketidakpuasan; terutama pengawasan Eropa terhadap pembuatan nila sangat dibenci. Keuntungan Perusahaan pun tidak akan sebesar itu, seandainya tidak diperkenalkan budidaya baru, yaitu budidaya kopi, yang dimulainya oleh G.G. Joan van Hoorn (1704–1709). Dengan demikian, Perusahaan meletakkan dasar sistem Preanger abad ke-19. Preanger ditutup sebisa mungkin bagi orang Eropa, Tionghoa, dan penduduk asli dari luar, untuk itu sistem izin masuk diperkenalkan.
Dalam „Preangerschetsen”, De Roo de la Faille memberikan gambaran yang menarik mengenai kedudukan dan tugas seorang Regent Bandung di Dajeuh Kolot.
“Di kediamannya yang kuno dan primitif, setengah bambu, setengah kayu, sang regent akan memerintah, seolah-olah ia adalah orang paling berkuasa di bumi setelah VOC. Duduk di atas dampar kayunya, takhta berbentuk persegi yang dilapisi tikar berwarna-warni, ia akan mengadili rakyatnya yang sedikit; ia akan menerima penghormatan dan upeti mereka, beban pajak mereka, ayam-ayam mereka, beras mereka, uang mereka; ia akan mengutus pejabat-pejabatnya untuk menagih belerang, indigo, benang katun, dan kopi bagi Perusahaan; ia akan mengerahkan orang-orang dan kerbau-kerbau untuk mengangkut hasil-hasil tersebut melalui Tjikao dan Tandjoeng Poera, dan kemudian dia sendiri akan secara teratur sekali setahun pergi ke Batavia dengan membawa hadiah untuk Komisaris Urusan Penduduk Asli, untuk menyampaikan penghormatannya, dan menyelesaikan perhitungannya, sebuah perhitungan yang tak berujung, yang selalu berakhir dengan defisit yang terus bertambah”.
Sejarah Preanger kini menjadi agak monoton; pasang surut dalam budaya kopi lah yang menjadi inti permasalahan. Kapal andalan Perusahaan itu tenggelam dalam badai masa revolusi. Semboyan-semboyan baru pun bergema. Daendels datang, namun apa yang dihapuskan oleh Marsekal Besi itu bukanlah sistem pasokan kopi wajib di Preanger, demi kepentingan keuangan.
