Dahulu, Kawah Kamodjan sangat sulit dijangkau dari Bandung. Hal itu masih berlaku ketika kami mengunjungi kawasan kawah tersebut untuk pertama kalinya. Pagi-pagi sekali, kami akan menaiki kereta kecil melalui Tjiparaj dan Madjalaja menuju Patjet. Pendakian dimulai dari sana; kita bisa beristirahat sejenak di puncak, lalu turun dengan cepat untuk kembali larut malam. Karena tidak ada kesempatan untuk bermalam dengan layak di sepanjang perjalanan, kecuali di Paseh, di mana penginapannya tidak terlalu bagus. Kemudian, ketika mobil mulai muncul, perjalanan dari Bandung ke Patjet dapat ditempuh jauh lebih cepat, dan tibalah saatnya untuk memasuki dunia Vulcan.
Untuk berkeliling, tempat itu cukup luas untuk membuat pendakian gunung menjadi lebih dari sekadar sepadan. Tetapi segalanya baru benar-benar menjadi baik ketika Tuan Hacks, yang sebelumnya mengelola Hotel Garoet Papandajan, membuka Hotel Radium di puncak gunung pada ketinggian 10 kaki dan mengelolanya dengan sangat baik. Kemudian, menghabiskan akhir pekan di sana menjadi menyenangkan. Pada Sabtu sore, orang akan pergi ke Tjibatoe, dari sana menuju Garoet ke Lèlès, Trogong, dan Padjagan. Terutama ketika Tuan Hacks membangun jalan menuju hotelnya. Jalan ini diselesaikan sedikit demi sedikit. Pembangunan bagian pertama tidak banyak menimbulkan kesulitan. Kita melewati desa Samarang dan parkir di sebuah gudang.
Di teras, tempat tepi hutan dimulai. Di kejauhan, terlihat hotel dengan atap merah dan lis atap yang dicat putih. Terakhir kali kami ke sana adalah pada musim panas tahun 1927; jalan menuju hotel belum selesai, jadi kami harus menggunakan fasilitas parkir. Tuan Hacks sedang menunggu kami di sana. Pemilik hotel adalah seorang pria dengan kehidupan yang penuh gejolak; sebagai juru masak yang hebat, ia menguasai seni menyajikan makanan yang sulit diatur kepada para tamu. Meskipun telah menghabiskan bertahun-tahun di daerah tropis, ia tidak meninggalkan kebiasaan Jermannya. Oleh karena itu, saat bertemu dengannya, ia membungkuk seperti pisau lipat kepada “Yang Mulia” yang termasuk dalam rombongan, yaitu komandan tentara, Letnan Jenderal La Lau. Saya yakin ia tidak sepenuhnya mengerti bahwa putra sulung saya, yang merupakan seorang insinyur di Bandung tetapi hanya sementara memenuhi tugas milisinya, ikut serta sebagai tentara di kompi yang sama. Namun, orang Belanda bukanlah milisi, dan orang Jerman itu segera terbiasa dengan perpaduan antara otoritas tertinggi dan prajurit biasa, sementara ia melangkah di depan kami untuk memimpin kami melewati jurang menuju hotel kecil yang sangat bersih itu. Dua kamar telah dipesan untuk “Yang Mulia”; untuk kami, manusia biasa, hanya satu, yang ternyata jauh lebih murah, karena ruang duduknya toh tidak kami masuki. Namun, seperti biasa, malam itu dihabiskan dengan penuh keakraban di ruang percakapan—yang juga berfungsi sebagai ruang makan.
Pagi-pagi sekali kami sudah menunggang kuda gunung, dalam perjalanan menuju Kawah Kamojang. Meskipun kita bisa menjelajahi berbagai jalur pemburu di hutan dan mengunjungi mata air panas dengan suhu 46 hingga 56° Celcius dan kandungan radium yang tinggi, kali ini, setelah sarapan yang mengenyangkan, kami akan membatasi diri untuk berkeliling Kawah Kamojang. Bapak Hacks menyediakan berbagai macam makanan untuk kami: roti isi yang masih hangat, dipanggang semalaman, makanan khas rumah makan, dan mendoakan perjalanan kami menyenangkan. Setelah itu
Perjalanan menembus hutan pun dimulai. Tak lama kemudian, kami tiba di tempat yang disebut Taman Inggris (Engelsche Park). Taman Inggris ini mendapatkan namanya dari hamparan padang rumput yang luas, dikelilingi pepohonan tinggi, yang membuat pemandangannya menyerupai perkebunan feodal di Inggris. Di satu sisi, dataran yang terletak di ketinggian lebih dari 6.000 kaki ini berujung pada sebuah danau kecil, dari mana sebuah jalan setapak menuju mata air panas. Di sebelah kiri dan kanan, puncak-puncak gunung berhutan menjulang tinggi, menjadikan tempat ini salah satu tempat terindah yang pernah saya lihat di Hindia. Di sepanjang tepi hutan, terdapat banyak aktivitas. Penduduk asli lebih memilih jalan gunung yang langsung tetapi menanjak curam daripada rute yang datar, tetapi jauh lebih panjang melalui Cibatu, sehingga terlihat iring-iringan kendaraan berat yang membawa orang Sunda lewat, mengangkut barang-barang mereka dari Bandung ke Garut dan sebaliknya. Selain itu, kedamaian sempurna berkuasa di sini, kecuali bahwa di kejauhan terkadang terdengar samar-samar deru uap yang keluar dari tanah. Jika seseorang kemudian memasuki jalan yang perlahan menanjak dan mengarah ke utara, deru itu semakin kuat, hingga tiba-tiba seseorang melewati mata air lumpur mendidih untuk mencapai kompleks erupsi yang lebih besar.
Di sini berdiri sebuah warung besar, tempat segala macam barang dijual; pemiliknya, Juru Kunci, memandu pengunjung menyusuri jalan setapak yang aman untuk satu orang—kuda-kuda telah ditinggalkan di taman Inggris—melalui mata air yang bergelembung dan menyembur. Selain itu, ada pemandian yang sangat primitif di sini, bahkan untuk penduduk asli. Kompleks vulkanik besar Kawah Kamojang ini memiliki keagungan yang tak tertandingi. Terletak di tengah-tengah pepohonan tua, seolah-olah gunungapi telah memilih tempat ini untuk sepenuhnya melepaskan aktivitasnya. Di sini terbentang ladang solfatara dalam rangkaian panjang, sebagian besar berupa kolam lumpur, dari mana lumpur mendidih menyembur atau kadang-kadang mencapai beberapa meter ke udara. Di antara mereka terdapat Departemen Pertambangan.
Beberapa pipa ditancapkan ke dalam tanah dalam upaya untuk memanfaatkan energi vulkanik. Beberapa ratus meter di atas, semburan uap putih keluar dari pipa-pipa tersebut, meraung dan melengking, dan suara inilah yang menenggelamkan semua suara lainnya.
Kita bisa menghabiskan waktu berjam-jam di wilayah gunungapi yang luas dan megah ini hingga akhirnya kami kembali ke English Park. Kami menaiki kuda dan menyusuri jalan curam menuju Paseh, tempat kediaman resmi Ciparay.
Pasanggrahan menyajikan rijsttafel yang paling lezat. Di Paseh, kuda-kuda dan para penunggangnya kemudian dikembalikan ke Radium hotel. Mobil-mobil sudah menunggu untuk membawa kami kembali ke Bandung dengan kecepatan tinggi, begitu pagi sehingga kami masih punya waktu sepanjang malam. Perjalanan singkat ini adalah akhir pekan terakhir yang saya alami di Hindia. Tak lama kemudian, perpisahan sementara dengan Hindia pun tiba, yang, tampaknya, sayangnya akan menjadi perpisahan permanen.
Gumpalan material vulkanik, terdorong ke atas ke dalam kawah Galungung. Pemandangan beberapa hari setelah letusan. Jaya Barat.
